فصل 82: هنر شگرف زندگی شیطانی 

بر پیشانی چهره­ی غول­پیکر، هفت چراغ نفتی با شکل باستانی ظاهر شد که همه‌ی آنها خاموش بودند. هاله­ای عظیم و باستانی در همه جهات منتشر شد. به نظر می­رسید هاله‌ی نفیس حاوی جوهر آسمان و زمین است. 

هنگامی که چهره­ی غول­پیکر ظاهر شد، تهذیبگران منطقه‌ی ژائو همه شوکه به نظر می‌رسیدند و برخی از آنها در فکر فرار بودند... 

ارباب مکاشفه در حالی که صدایش بلندتر می‌شد، گفت: «وحشت نکنین! من از ابتدا می­دونستم که پدرسالار معتمد نمرده. اون الان فوق‌العاده ضعیفه و ما در مرحله­ی شکل­گیری هسته هستیم. اگه دست به دست هم بدیم، به راحتی می­تونیم از بین ببریمش.» همه افراد ایالت ژائو از حرکت ایستادند. 

صدای خنده از چهره غول­پیکر، خشن و قوی بلند شد. پر از هیجانی دیوانه کننده، به گوش و قلب همه حاضران رسوخ کرد. 

همانطور که صدای خنده طنین می‌انداخت، چهره­های تهذیبگران شناور تغییر کرد. خانم مسن باوقار بدون اینکه حرفی بزند برگشت و نفس­نفس زنان به سمت خروجی خودش را پرتاب کرد. 

حتی زمانی که سعی کرد پرواز کند، یک دست عظیم و نامشخص در کنار او ظاهر شد و دور بدنش پیچید. فریادی خونین به صدا درآمد، همانطور که دست، او را تا سر حد مرگ له کرد. همه چیز لرزید. منگ­هائو در شوک نگاه کرد. 

دست غول­پیکر باز شد و درون آن یک هسته ترکیبی سه رنگ دیده شد. دست یک حرکت تلنگر انجام داد و هسته را به سمت اولین لامپ از هفت لامپ روی زمین شلیک کرد. لامپ اکنون روشن شد، هسته را به عنوان سوخت می­سوزاند و شعله­های آتش متشکل از نیروی حیات را منتشر می­کرد! 

نور آتش سوسو می‌زد و جای تاریکی را با نور می‌گرفت. 

«ما نمی‌تونیم فرار کنیم!» ارباب مکاشفه این را گفت، و چهره‌اش رنگ­پریده شد. «اینی که از پدرسالار معتمد باقی مونده رو می‌کُشیم، و غنائم پیروزی بسیار زیاد خواهد بود!» 

تهذیبگران دیگر چهره‌های شگفت‌زده‌ای داشتند. سرنوشت زن مسن آرواره­هایشان را به هم بسته بود. 

ناگهان صدای بلندی شنیده شد. ناحیه اطراف دهانِ صورتِ غول­پیکر ناگهان فرو ریخت و یک پیکر سیاه و سایه‌ای پدید آمد. 

خنده با پیکره همراه شد و در غار جاودانه منعکس شد. 

«پدرسالار معتمد.» پژواک خنده بلند شد و غار جاویدان لرزید. تهذیبگران شوکه شده خون سرفه کردند. 

 در میان سیاهی پدرسالار معتمد قابل روئیت بود. بدنش نحیف بود، تقریباً چیزی جز پوست و استخوان نبود، انگار که تازه از قبر بیرون آمده باشد. چشمانش تیره و تار بود، اما به نظر می­رسید پر از وحشی­گری و قدرت است. 

 به نظر می­رسید که در بالای جهان ایستاده است. قدرت و غرور و تشنگی خون او، ترس را در دل دیگران انداخت. 

«پدرسالار معتمد....» مرد مسن سرخ­رو از فرقه باد سرد ناگهان رنگ­پریده به نظر آمد و بدنش لرزید. او تهذیبگری در مرحله شکل‌گیری هسته بود، ...