فصل 2033 : پیشرفت

به نظر می‌رسید که دانتیان نوآ خود به خود منقبض می‌شود.

ماهیچه‌های بدنش ثابت ماندند و هیچ جریان انرژی که نشان دهنده‌ی وقوع آن تغییرات باشد حس نمی‌شد. با این حال، او می‌توانست احساس کند که پتانسیلی که در طی هزاره‌ها و در حین نبرد به دست آورده بود، داشت ناپدید می‌شد و اثر خود را در وقوع آن اتفاق برجامی‌گذاشت.

چهره‌های اثیری روی لبه‌های دانتیانش ظاهر می‌شدند و برای رشد کردن، انرژی درونی‌اش را متراکم می‌کردند. اندام نوآ سوختی را که او برای بالا بردن سطحش و دست یافتن به تکامل و استانداردهای جنون‌آمیزش ایجاد کرده بود، استفاده کرد. احساس می‌کرد دنیایش درحال لرزش است زیرا به صورت خودکار قوانینی را وضع می‌کرد.

سیاهی اثیری می‌دانست که نوآ چه می‌خواهد. او دقیقاً به همین دلیل آن را ایجاد کرده بود. دنیای ناقصش از خواسته‌ها و اهدافش آگاه بود، بنابراین میزان پتانسیل پر کردن دانتیان او را بررسی کرد تا ببیند آیا باید این پیشرفت را بپذیرد یا خیر. جهان ناقص نمی‌توانست چیزی خلاف خواسته‌های نوآ بگوید؛ نوآ محاسباتش را به درستی انجام داده بود، بنابراین تکامل ادامه یافت.

مدت زیادی طول کشید و کارهای زیادی کرد، اما نوآ بالاخره بهش رسید. تاریکی او به گازی چنان متراکم تبدیل شد که به نظر می‌رسید خاصیت مایع دارد. علاوه بر این، نور تاریکی که تابش می‌کرد، دانتیان و بدنش را به وجد می‌آورد. جاه‌طلبی خالصی که با وجودش همراه بود، موج جدیدی از پیشرفت‌ها را در هر چیزی که داشت به ارمغان آورد.

وقتی سزار جاه‌طلبی شدیدی را که درون سفیدی نفوذ کرده بود و به همه طرف پرواز می‌کرد را دید، حالت آزرده روی صورتش از بین رفت. وقتی متوجه اتفاقی که داشت رخ می‌داد شد، چشمانش از هیجان درخشید. از جایی که قرار داشت می‌توانست گذر از سطح را حس کند.

دینیا و سایر تهذیب‌گران نیز متوجه شدند که چه اتفاقی درحال رخ دادن است. نادیده گرفتن جریان‌های سیاهی که از بدن نوآ خارج می‌شد و سپیدی زمین و آسمان را آلوده و تاریک می‌کرد، غیرممکن بود. به نظر می‌رسید که درخشش حاکمان قادر به توقف پیشروی آن قدرت متراکم نیست. جاه‌طلبی جدید نوآ، خشونت‌آمیز اما در عین حال ملایم بود. هر چیزی را مجبور می‌کرد که برخلاف میلش تکامل یابد، اما همزمان مطمئن می‌شد که فرآیند تکامل بی‌عیب و نقص انجام شود.

نوآ دنیای تاریک را مستقر نکرده بود، اما صحنه‌ی مقابل‌شان به گونه‌ای بود به که احساس می‌کردند درون دنیای تاریک قرار دارند. نور نمی‌...