فصل 1566: متأسفم

نوآ به میدان نبرد نگاه کرد و با خود گفت: -این خیلی ناامید کنندست.

واضح بود که دو تهذیب­کننده رتبه هشت، از سازمان بزرگی بودند؛ پوشش حکّاکی شده، آیتم­های دفاعی و تسلیحات یک بار مصرف دیگر هیچ جای بحث و حدسی باقی نمی‌گذاشت، اما شکست سریع آنها باعث شد نوآ از خودش متعجب شود.

نوآ ناخودآگاه از خود پرسید: -بالاخره تونستم که شکاف سطح قدرت رو پر کنم؟

صعود نوآ به رتبه هشتم، قدرت نوآ را به نحوی تکامل داده بود که هنوز نتوانسته بود پتانسیل و توانایی­هایش را کامل درک کند.

علاوه بر سطح قدرت خودش، قدرت همراهانش هم چند برابر شده بود و دیگر کسی نبود که در سطح خودش بتواند با او مبارزه کند.

-معمولاً هر موقع که به حد قدرت خودم توی یه سطح می­رسم، این اتفاقا میفته. مثل اینکه این­بار زودتر اتفاق افتاده؟

برای نوآ مبارزه با تهذیب­کننده­هایی با سطح قدرت بالاتر از خودش تبدیل به عادت شده بود.

نوآ با این کار آشوب درست می­کرد و توجهات را به سمت خودش جلب می­کرد و حریفانی قدرتمندتر را به مبارزه با خود فرامی­خواند.

با­این­حال شکاف سطح قدرت بین سطوح قدرت آنقدر زیاد می­شد که نوآ برای پر کردنشان چاره‌ای جز نزدیک شدن به حدِّ سطح فعلی خود نمی‌دید.

چاره­ی دیگری هم نبود؛ او برای غلبه بر دشمنانی با سطح بالاتر نیاز داشت، سطح قدرتش را تا حد امکان به سطح بعدی نزدیک کند.

اما وضعیت فعلی او جدید بود؛ نوآ احساس می­کرد که هر تهذیب­کننده در سطح گازی را می­تواند به راحتی شکست دهد.

البته در صورت سرکوب سطح تهذیب، هنوز هیولاهایی مانند قدیس شمشیر می­توانستند با او رقابت کنند.

اسنور، نایت، داون لانگ، شمشیر شیطانی، انگل و مرکز چهارم قدرت، نیروی نوآ را به سطحی فراتر از حریفان هم­سطح با خودش، بالا برده بود و عملاً بی­رقیب بود.

وجود همراهان رتبه هشتم و سیاه­چاله، نوآ را از تهذیب­کنندگان معمولی جدا می­کرد و از او حریفی قدرتمند می­ساخت.

البته برگ برنده­های دیگری هم وجود داشت؛ شمشیر نفرین­شده، قلمرو سایه­ها و ماده ناپایدار، به نوآ این امکان را می­داد که در مواقع خطر، یک قدرت انفجاری در اختیار داشته باشد.

علاوه بر این­ها، قانون شندال هم بود که با وجود محدودیت­ها و نیاز­های فراوان، توانایی‌ قدرتمندی به حساب می‌آمد و می­توانست حریف را در یک لحظه بکشد.

نوآ بعد از اندکی تأمل به خود آمد و گفت: -این، نفرین منه؟ حتماً باید برای یک مبارزه سخت، با حریفای قدرتمندتر از خودم مبارزه کنم؟ وقتی که به سطح جامد برسم چی؟ باید با یه موجود رتبه نهم بجنگم؟

احساسات نوآ مبهم بود؛ تمامی تلاش­ها و مبارزاتش، او را به یکی از قویترین مبارزان موجود در جهان بالایی تبدیل کرده بود.

او از این بابت خوشحال بود، اما نوآ برای رسیدن به رتبه هشتم منابع زیادی استفاده کرده بود، بنابراین وضعیت و پتانسیل فعلی او، خبر از نیاز به خیل عظیمی از منابع می­داد.