فصل 1652 – ملاقات تغییر در مناظر به گروه کمک کرد تا از کاوش یکنواخت بیرون بیایند، اما حکاکی‌ها نیز به نتایج مشکل‌سازی منجر شدند. حکاکی‌ها نشانه حضور تهذیب‌گران بودند. احتمال زیادی وجود داشت که دریاچه بومی‌هایی را که از جذب دنیای جدید جان سالم به در برده بودند، پنهان کرده باشد. «بیایید این کتیبه‌ها رو باز کنیم.» پادشاه الباس دستور داد و استادان حکاکی دیگر دور او جمع شدند. کنجکاوی پادشاه الباس از کنترل خارج شده بود. به ندرت اتفاق می‌افتاد که حسگرهایش نتوانند حکاکی‌های موجود در محیط اطراف را پیدا کنند، بنابراین او تصمیم به مطالعه آن‌ها گرفته بود. نوآ و دیگران به در مسیر استادان حکاکی قرار نگرفتند، اما با این حال به مطالعه خطوط سفید از راه دور پرداختند. آن‌ها نیز برای درک آن‌ها به سختی افتادند. انگار که آن ساختار جدای از بقیه جهان بود. - یعنی اونا هم جهش یافته‌ان؟ نوآ در حالی که استادان حکاکی خطوط سفید را تعمیر و بررسی می‌کردند، با خود اندیشید. حکاکی‌ها تقریباً هیچ هاله‌ای نداشتند. نوآ حتی نمی‌توانست میزان قدرتی که در آن‌ها وجود داشت را احساس کند. آن‌ها به سختی در جهان وجود داشتند، اما او نمی‌توانست آنچه را که می‌دید انکار کند. استادان حکاکی می‌بایست با آن مشکلات دست و پنجه نرم می‌کردند. تلاش برای شکستن چیزی که به سختی حتی وجود داشت آن هم بدون تحریک اثرات آن، یک چالش سخت بود که آن‌ها باید به آرامی به آن دست پیدا می‌کردند. پس از اینکه استادان حکاکی برای یک هفته تمام و بدون هیچ پیشرفتی به مطالعه آن خطوط سفید پرداختند، بقیه گروه به تهذیب مشغول شدند. آن‌ها ترجیح می‌دادند وقت خود را به آموزش بگذرانند تا اینکه آن ارشدان را در حین کار تماشا کنند. این سفر به نوآ فرصت زیادی برای تمرکز بر پروژه‌های متعددش نداد. آلتیا و دیگران او را تحت نظر داشتند و همچنین نمی‌خواست با منزوی کردن خود برای سال‌ها، سرعت کاوش را کاهش دهد. این رویکرد داخل تونل ابعادی قابل قبول بود چون نوآ نمی‌دانست از آن سوی سرزمین‌های جاودانه چه انتظاری داشته باشد. با این حال، انجام دوباره آن در طول ماموریت واقعی، وقت تلف کردن به نظر می‌رسید، به‌ویژه که نمی‌توانست فوراً مزایایی به دست آورد. همه پروژه‌های او به ده‌ها یا قرن‌ها نیاز داشت تا منافعی فراهم کنند. نوآ ترجیح می‌داد صبر کند تا به اندازه کافی در مورد قوانین آشفته اطلاعات جمع کند و آن زمان خود را برای مدت طولانی منزوی کند. اما وضعیتش به طور کامل او را از آزمایش چند چیز باز ...